Die konsep 'vaardigheidsgebaseerde benadering' het aan die begin van die nuwe millennium uiters gewild geword. Dit is nou juis hierdie beginsel van die organisering van die onderwysstelsel wat in alle lande wat aan die Bologna-ooreenkoms deelneem, aanvaar is. Dit het egter baie vroeër begin vorm, in die middel van die vorige eeu.
'N Paar dekades gelede moes 'n gegradueerde van enige hoëronderwysinstelling 'n streng gedefinieerde hoeveelheid kennis, vaardighede en vermoëns hê. Wat die universiteit aan hom gegee het, stem volledig ooreen met die standaarde van die werkplek wat die gegradueerde moes gebruik. In die omstandighede van die Sowjet-planekonomie was dit 'n positiewe ontwikkeling. Maar soortgelyke beginsels is nagekom in lande met markverhoudinge. As gevolg hiervan blyk 'n jong ingenieur of wetenskaplike met 'n hoë kwalifikasie onvoorbereid te wees vir veranderinge in die ekonomiese toestande. Die vaardigheidsgebaseerde benadering is geleidelik en taamlik stadig gevorm. Die eerste stappe kan beskou word as die opleiding van spesialiste met verskeie verwante spesialiteite. Om mededingend in die arbeidsmark te wees, moet 'n moderne spesialis vinnig kan heroplei en aanpas by veranderende omstandighede. Die opvoedkundige paradigma moet ook ooreenstem met hierdie kenmerke van die moderne situasie. Ekonomiese toestande verander ietwat vinniger as hoër- en selfs hoërskool, daarom is die belangrikste taak van 'n moderne onderwysinstelling om te leer hoe om te leer. Terselfdertyd word daar nie 'n streng gestandaardiseerde hoeveelheid kennis gegee nie, maar bevoegdhede op sekere terreine van aktiwiteit. Die gegradueerde pas sy kwalifikasies op sy eie aan by die vereistes van 'n bepaalde werkplek. Hy besluit self op watter gebied hy dieper kennis benodig. Die onderwysinstelling vorm die vermoëns van studente vir individuele nie-standaardoplossings. Die vaardigheidsgebaseerde benadering behels nie net opleiding nie, maar ook die opvoeding van die individu. Die spesialis moet weet tot watter gevolge sy optrede sal lei, en moet verantwoordelikheid vir hierdie gevolge kan dra. Dit vereis die vermoë om die situasie vinnig en omvattend te kan beoordeel. Wat die organisering van die opvoedingsproses met 'n vaardigheidsgebaseerde benadering betref, word duidelike en vergelykbare beskrywings van wat 'n persoon sal weet en kan doen na die voltooiing van die opleidingskursus voorgelê in die kurrikulum. Op hierdie manier kan die opleidingsprogramme wat in verskillende lande aangeneem is, vergelyk word. Hierdie benadering het die basis van die Bologna-ooreenkoms geword. Die gestandaardiseerde assesseringsmetodes word beskrywers genoem. Nou word dit in sekondêre onderwysinstellings gebruik. Die vaardigheidsgebaseerde benadering dring geleidelik deur tot die skool. Daar word veral aandag geskenk aan interdissiplinêre verbintenisse, die ontwikkeling van selfonderrigvaardighede, die vorming van logiese denke, wat die student in staat stel om selfstandig inligting te soek en te evalueer. Hierdie opvoedkundige paradigma verseker die kontinuïteit van verskillende onderwysvlakke.
