Volgens die woordeboek van S. I. Ozhegova, 'n vaardigheid is 'n vaardigheid wat ontwikkel word deur oefening, gewoonte. Mense dink dikwels nie aan die vaardighede wat hulle in die alledaagse lewe gebruik nie. Wat die beroep betref, is die kwessie van vaardigheid egter fundamenteel.
Wat moet 'n werknemer kan doen? Wat moet geleer word? Wat is opsioneel en wat is nodig? En wat is 'n vaardigheid presies? Hierdie werk word dikwels deur die werkgewer gekonfronteer. Op die oog af lyk dit op die oog af eenvoudig dat dit nogal ingewikkeld is. 'N Werknemer se vaardighede word verdeel in harde en sagte vaardighede. Relatief gesproke is kwalifikasies moeilik, gedrag is sag. Vaste vaardighede is 'n kombinasie van instrumente en handelinge waarvan die bepalers voorspelbaar is. Die waarde daarvan lê daarin dat die uitvoerende kunstenaar hom in dieselfde omgewing bevind. Sulke vaardighede word besit deur 'n werker wat op dieselfde masjien werk, 'n prokureur of 'n ekonoom wat elke dag dieselfde werk doen. Hul vaardighede bly vloeibaar totdat die konteks verander (die werker sal 'n nuwe masjien kry, en die advokaat moet weer opgelei word weens veranderings in wetgewing.) Sagte vaardighede is vaardighede, waarvan die toepassing afhangend van die konteks kan verander. Sagte vaardighede kenmerk gewoonlik twee vaardighede - kommunikasievaardighede en besluitnemingsvaardighede. 'N Voorbeeld van so 'n vaardigheid is die vermoë om met klante en vennote te kommunikeer. Sommige het 'n subtiele benadering nodig, ander stem al in vir al die voorwaardes. Die werknemer bou sy kommunikasie met die kliënt (maat) op, afhangend van die karakter en stemming van die gespreksgenoot. Die aanleer van harde vaardighede word so te sê gekondisioneer deur op te lei en dieselfde aksies te oefen. Die aanleer van sagte vaardighede word deur middel van opleidings gedoen. Tot op hede is daar baie navorsing gedoen op die gebied van verhoudingsielkunde. Op grond van hierdie studies is verskillende opleidingsprogramme vir die ontwikkeling van sagte vaardighede saamgestel.
